В январе 1888г. группа из 33 человек (исследователи, географы, учителя, картографы, адвокаты, офицеры и финансисты) организовала организацию «Национальное географическое общество». Цель этого некоммерческого объединения — «способствовать распространению географических знаний». Первым президентом общества стал Гардинер Грин Хаббард, юрист, финансист. Вторым его президентом был изобретатель Александр Грэм Белл, зять Хаббарда. Позже - Гилберт X. Гроувнор, зять Белла. Гилберт М. Гроувнор, нынешний председатель общества, приходится внуком Гилберту. Первый номер журнала «National Geographic» увидел свет через девять месяцев после основания общества и был разослан всего 200 его членам. Эта сухая научная ведомость в скучной коричневой обложке не имеет ничего общего с ярким, полным фотографий журналом, каким знают его в настоящее время.
В феврале 1905 г. Гилберт X. Гроувнор принял решение печатать в журнале фотографии. Мало того, он пошел до конца, заполнив 11 полос фотографиями Лхасы в Тибете. Он ожидал, что его могут уволить, но многие члены общества восприняли это с восторгом. Хотя, конечно, не все были довольны переменами, как рассказывает нынешний главный редактор журнала Билл Аллен: «Один из членов общества заявил, что журнал никогда не будет считаться "содержательным", если будет печатать фотографии. В это трудно поверить, если учесть, что сегодня фотографию рассматривают как одну из самых сильных наших сторон». И действительно, через год, когда Гроувнор напечатал несколько снимков ночных животных (это были одни из самых первых фотографий со вспышкой), два члена общества от возмущения ушли в отставку, заявив, что журнал превращается в «книжку с картинками». Их мнение мало повлияло на Гроувнора, так как в 1920 г. он стал президентом Национального географического общества и оставался на этом посту до 1954 г.
В первые годы его пребывания в должности общество и журнал закрепили свою репутацию новыми достижениями: от первых цветных съемок под водой в 1926 г. до первого перелета над Южным полюсом в 1929 г. Первые цветные аэрофотоснимки были напечатаны год спустя. К началу Второй мировой войны Национальное географическое общество имело столь большую коллекцию фотографий, карт и иных картографических данных, что смогло оказать неоценимую помощь армии США. По иронии судьбы, у журнала все еще были проблемы с использованием возможностей цветной фотографии — первые цветные фотоснимки стали печататься на обложке журнала в 1959 г., но первое полноцветное издание появилось только в 1962 г.
Тем не менее National Geographic считается не имеющим себе равных журналом научных открытий, среди его авторов — самые яркие фигуры в истории географических исследований. Так, в 1952 г. в нем была опубликована статья легендарного подводного исследователя Жака-Ива Кусто. Десять лет спустя космонавт Джон Гленн нес флаг Национального географического общества на первом американском орбитальном космическом полете. А в 1963г. американская экспедиция, организованная обществом, совершила восхождение на Эверест. Это послужило толчком к созданию первой телепрограммы National Geographic под названием «Американцы на Эвересте», которую передавали по CBS. Флаг общества, наконец, добрался и до Луны с космонавтами «Аполло-11» в 1969 г.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему