В 1875 г. Керр обнаружил, что жидкий или твёрдый изотропный диэлектрик, помещенный в достаточно сильное электрическое поле, становиться оптически анизотропным. Это явление называется эффектом Керра.
Поляризатор и скрещенный с ним анализатор разделены ячейкой Керра - колбой с исследуемой жидкостью, в которую погружены обкладки плоского конденсатора (рис.3.4.19).
Под действием однородного электрического в плоском конденсаторе жидкость поляризуется и приобретает свойства одноосного двоякопреломляющего кристалла, оптическая ось которого совпадает с направлением вектора 
напряженности поля конденсатора. Изменение оптических свойств кристалла под действием внешнего электрического поля называют электрооптическим эффектом Поккельса.
В отличие от эффекта Керра, квадратичного по Е, эффект Поккельса линейно зависит от Е.
Коттон и Мутон обнаружили явление оптической анизотропии у изотропного вещества под влиянием сильного магнитного поля – эффект Коттона-Мутона.
Разность показателей преломления вещества для обыкновенного и необыкновенного лучей, распространяющихся перпендикулярного направлению оптической оси, т.е. к вектору 
однородного магнитного поля равна:
,
где С – постоянная, зависящая от природы вещества, длины волны и температуры. Этот эффект наблюдается в жидкостях, стёклах и коллоидах .
Поможем написать любую работу на аналогичную тему