После смерти Екатерины II на российский престол взошел ее сын Павел I. Павел считал, что всё в стране должно быть подчинено установленным царём порядкам, на первое место ставил исполнительность и точность, не терпел ничьих возражений. В своей политике он исходил из того, что только усиление самодержавных начал позволит монарху удержать власть. Павел являлся противником любого проявления либерализма, а потому его правление началось с мероприятий, во-первых, по упрочению самодержавия, во-вторых, – по укреплению дисциплины в армии и государстве в целом. Прежде всего, император позаботился об изменении старого петровского закона о престолонаследии, создававший, по его мнению, почву для узурпации власти. Новый закон был утвержден в день коронации Павла I 5 апреля 1797 г. Женское правление отныне не допускалось, престол переходил по праву первородства и только по мужской линии царствующего дома. Были сужены функции Сената. Для борьбы с политическим инакомыслием учреждался карательный орган – Тайная экспедиция. Павел I изменил административное деление страны: уменьшил число губерний до 41. Была ограничена система местного управления. Закрыты городские думы, изменена судебная система. Для Павла I оказалась неприемлемой сословная свобода, которой пользовались дворяне, благодаря реформам Екатерины II. Император ликвидировал дворянские вольности и привилегии, дарованные Жалованной грамотой 1785 г.: запрещались губернские дворянские собрания, усиливался контроль за уездными дворянскими собраниями, в отдельных случаях применялись телесные наказания для дворян. Одновременно Павел I щедро раздавал земельные наделы, стремясь экономически укрепить дворянство, учредил для него Государственный вспомогательный банк, дававший ссуду с большой отсрочкой платежа и на льготных условиях. В то же время он предпринял ряд мер, положивших начало ограничению крепостничества: в 1797 г. было запрещено продавать дворовых людей и безземельных крестьян, работать по воскресеньям, и рекомендовано помещикам ограничить барщину тремя днями, в 1798 г. запрещена продажа без земли малороссийских крестьян. Особое внимание Павел I уделял армии, решив реформировать ее на прусский манер. Преобразования коснулись, прежде всего, внешней стороны воинской жизни: была введена новая форма, разработаны новые ставы, ужесточена дисциплина. Борясь с влиянием французской революции, Павел установил в стране суровый полицейский режим, ввел строжайшую цензуру, закрыл частные типографии, запретил ввоз иностранной литературы. Был также запрещен свободный выезд русских за границу и свободный въезд иностранцев в Россию. Наибольшее сопротивление и возмущение столичного дворянства вызвала регламентация быта. Специальными указами определялись фасоны одежды, в которых горожане могли выходить на улицу; время. Когда они должны были гасить свет и т.д. Созданный Павлом режим (наступление на дворянские привилегии, непредсказуемость действий императора и т.д.) противоречил интересам дворянской аристократии, высшей бюрократии и активной части дворянства и вызвал рост их недовольства. Последней каплей, переполнившей чашу терпения дворян, стал разрыв отношений с Англией. Он ударил по дворянским доходам, так как в Англию шла преобладающая часть экспорта сельскохозяйственной продукции (ее основными поставщиками были дворянские имения). При дворе сложился заговор, участниками которого были прежние фавориты Екатерины II (братья Зубовы, генерал Л.Л. Беннигсен, петербургский губернатор П.А. Пален, командиры гвардейских полков П.А. Талызин, Ф.П. Уваров и др.). Заговор финансировали англичане, стремившиеся изменить внешнюю политику России. В заговор был вовлечен и наследник престола, старший сын императора Александр Павлович. В ночь с 11 на 12 марта Павел I, отказавшийся подписать отречение от престола, был убит заговорщиками в своей резиденции – Михайловском замке.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему