По учению жрецов, основы науки были изначально переданы людям богом луны Тотом, который считался изобретателем письма и создал все свои произведения, вдохновленный высшим божеством. Особенно развита была в Египте математика. Правда, числовая система у египтян была довольно громоздкой. Черточка означала единицу, дужка – десяток, вьющаяся веревка – сотню, цветок лотоса – тысячу. Чтобы написать, например, девять тысяч, требовалось девять раз подряд начертить цветок лотоса. Несмотря на все эти сложности, египетские математики решали сложные задачи: они вычисляли площадь усеченной пирамиды и отношение окружности к диаметру.
Небывалого расцвета достигла в Египте астрономия. Основываясь на наблюдении движения небесных тел, египтяне рассчитали астрономический год, разделенный на 12 месяцев, по 30 дней, сгруппированные в три сельскохозяйственных сезона по четыре месяца в каждом: период разлива, период сева и период жатвы. К 360 дням они добавили пять дней, соответствующих главным праздникам.
Медицина у египтян появилась также очень рано, но чаще всего она связывалась с магией. До нас дошли многочисленные медицинские трактаты: по гинекологии, хирургии, записи рецептов и различных лекарств. Многие из этих рецептов современному человеку кажутся очень наивными: употреблялись, например, такие лекарства, как толченое копыто осла или «молоко женщины, родившей мальчика». Но вместе с тем было выявлено воздействие многих трав. Имели место и теоретические обобщения: был открыт закон кровообращения, окулисты уже в VI в. до н.э. делали операции на глазах.
Существовали в Египте зачатки географии: Землю представляли в виде прямоугольника с приподнятыми краями (горами), обтекаемого со всех сторон океаном. Передней стороной считался Юг, откуда течет Нил; задней – Север (острова Средиземного и Эгейского морей); правой стороной – Запад, где предполагалось обиталище душ умерших; а левой стороной – Восток, «Страна бога Ра». Людей египтяне делили по цвету кожи и языкам, а также на обитателей долины Нила, жизнь которых зависела от благодатной реки, и всех остальных, которые используют воду, падающую с небес (осадки). До нас дошли географические карты Древнего Египта, а также древнейшая в мире летопись, охватывающая свыше пяти веков.
Египет управлялся абсолютным монархом. Царь, или фараон, считался живым богом, который после своей иллюзорной смерти должен присоединиться к другим божествам. Он носил титул «Сын Солнца» и воплощал религиозную, политическую и военную власть во всем Египте. Его помощником был первый министр (визирь), возглавлявший исполнительную власть. Слово «фараон» – греческое искажение египетского слова, обозначавшего царский дворец. Этим словом стали обозначать персону царя лишь со времен Нового царства после 1580 г. до н.э. Наиболее почитаемыми в египетском обществе были жрецы, им была доверена служба в храмах, они были освобождены от налогов и содержались на средства храмов. На следующей социальной ступени находилась знать, облеченная политической и религиозной властью в провинциях; затем писцы – чиновники царской администрации и, наконец, большая часть народа, состоявшая из ремесленников и крестьян.
Египет был аграрной страной, производившей фрукты, бобы, чечевицу, лен и зерновые (пшеницу и ячмень), которые в больших количествах вывозились за пределы страны.
В Древнем Египте была развита ирригационная система орошения. Используя тот факт, что из-за периодических затоплений берег постепенно в Ниле понижался по мере удаления от реки, и вода поднималась до уровня берегов, ее легко направляли по каналам. Но когда река возвращалась в свое русло, берег был очень высоким, уровень воды опускался на 4 – 5 м ниже берегов. Тогда для подъема воды использовали сакью, скрипучее водоотливное колесо; которое вращали ослы или быки. Воду черпали также шадуфом, кожаным ведром на журавле, из которого вода переливалась в следующий, стоящий выше шадуф, и так, пока вода не поднималась до уровня поля. Такая древняя ирригационная система применяется в Египте и сегодня.
В Египте были развиты торговля и ремесла. Большое разнообразие предметов, найденных в гробницах, доказывает, что египтяне умели искусно обрабатывать золото, серебро, медь, и что они создавали замечательные украшения из драгоценных камней. Кольца, браслеты, подвески, серьги отличались невероятным совершенством.
Пользуясь примитивными инструментами, египтяне успешно выделывали драгоценные ткани, изготовляли керамику, стекло, эмали. Монет не было: товары обменивались по соглашению. Народам Нубии, например, они отдавали свои сельскохозяйственные продукты и ремесленные изделия в обмен на дерево, кожи, золото и слоновую кость. Из Аравии привозились пряности и благовония. Финикия поставляла в большом количестве древесину (кедр).
На берегах Нила, озера Фаюм, на каналах Дельты высились многочисленные поселения, обычно окруженные квадратной стеной. План города напоминал сетку, внутри которой здания располагались вокруг дворца правителя и храма бога-патрона данного города. Дворец правителя был цитаделью с высокими прямоугольными башнями. Сначала его строили из обожженного кирпича, а с 2800 г. до н.э. покрывали обработанным камнем.
Населенные центры в Дельте первыми достигли расцвета, став настоящими торговыми и морскими городами. Не замыкаясь в укрепленных стенах, они раскрывались на длинных молах с верфями, многочисленными хранилищами и обширными рынками. Процветая, эти города продолжали расширяться, а управлялись они владельцами кораблей, торговавшими в далеких морях, вплоть до Черного моря.
На пирсах и на торжищах преобладали большие и средние торговцы с их домами и лавками, складскими помещениями и магазинами. Вокруг такого «города» пятитысячелетней давности простирался океан маленьких, стоящих рядами одноэтажных зданий, где жили ремесленники и рабочие. Здесь же, в небольших мастерских они занимались малыми и большими ремеслами, работали с золотом и стеклом, производили косметику и ткани, а также бесконечное множество других вещей, распространяемых по всему Египту и по всему известному миру. Вне городских стен располагались виллы и сады, принадлежащие торговцам и состоятельным людям.
Во времена Тутмоса III (1505 – 1450 до н.э.) население Египта насчитывало семь миллионов человек, в V столетии до н.э. в Египте существовало около 20 тыс. населенных центров. Но не только от всех этих городков и деревень не осталось ни малейшего следа: их не осталось даже от таких грандиозных городов, как Фивы и Мемфис. Представление о жизни древних городов можно составить, изучив остатки поселений строителей некрополей. Такая деревня – это прямоугольная сеть, служившая первым центром размещения тех, кто, согласно планам фараона, должен был построить город, а затем некрополь.
На все работы заключались контракты между директорами-управляющими, советом и заказчиком. В контракте определялись даты сдачи работы и выплаты за четко определенные виды деятельности, например, за художественное оформление. Совет также предусматривал составление программы работ с конкретным распределением задач и заработной платы. Главный мастер каждой группы вел книгу работ, где среди других дел были определены причины отсутствия на рабочем месте.
Споры или санкции, если было необходимо, решались судом работников, проводимым под председательством главного мастера. Дело сначала обсуждалось с советом, вердикт объявлялся от имени царя. Была также возможна вторая и последняя апелляция к визирю или к самому фараону, которые также вмешивались в вопросы большой важности или высочайшей юрисдикции.
Основной рацион питания египтян включал мясо домашнего скота, который покупался или откармливался (волы, свиньи, газели, антилопы и даже гиены), жареную или вареную птицу, лук, бобы, чечевицу и такие фрукты, как финики, абрикосы, гранаты и плоды рожкового дерева. Сладости готовились в основном на медовой основе. Среди напитков были распространены молоко, вода, вино и главным образом пиво.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему