Молодежная («исповедальная») проза «шестидесятых годов» («Звездный билет» В. Аксенова, «Завтрашние заботы» В. Конецкого, «Северный дневник» Ю. Казакова).

В середине 60-х годов в центре внимания оказались писатели нового литературного поколения: в прозе – А. Гладилин, В. Аксенов, В. Максимов, Д. Гранин, А. Приставкин, в поэзии – Е. Евтушенко, А. Вознесенский, Р. Рождественский, Б. Ахмадулина. В их произведениях появился новый герой литературы – молодой человек, лишь начинающий путь в самостоятельную жизнь, ровесник автора (или немногим моложе его).

В прозе 60-х годов сформировалось целое тематическое и стилевое направление, получившее название «молодежная проза». В произведениях, публиковавшихся на страницах журнала «Юность», действовали герои-бунтари, протестующие против мелочной регламентации во всем, включая привычный образ жизни, вкусы, привычки. Формой выражения этого протеста становился эпатирующий внешний вид («стиляги»), увлечение западной музыкой, скептическое отношение к идейным и моральным ценностям старшего поколения, доходящее до отрицания моральных ценностей вообще.

Повышенное внимание к мыслям, чувствам, надеждам юного человека, к характерным для этого возраста проблемам определило специфику конфликтов «молодежной прозы». Первые столкновения с реалиями «взрослой» жизни и следующие за этим разочарования, попытки понять себя, обрести свое место в жизни, найти дело по душе, отношения с родными и друзьями, счастье и горечь первой любви – обо всем этом рассказывали авторы. Обнаженность чувств, исповедальность – важнейшая примета стиля «молодежной прозы», которая получила второе название – «исповедальная». Писатели широко использовали внутренние монологи, прием потока сознания, форму повествования от первого лица.

Яркими представителями «молодежной» прозы являлись В. Аксенов, В. Конецкий, Ю. Казаков.

В центре романа Аксенова «Звездный билет» - судьба двух братьев. Старший, 28-летний Виктор, имеет героическую профессию: он космический врач, и мотив тайны сопровождает повествование об этом герое. Младший брат, 17-летний Димка – типичный герой «молодежной прозы» с характерным для возраста нигилизмом, нарочито вызывающим поведением и мечтой о романтических странствиях. Оба героя оказываются в ситуации выбора. Виктор совершает первый настоящий поступок: он не просто отказывается защищать несостоятельную диссертацию, но и открыто выступает против основного направления работы целого отдела. Димка, отправившийся вместе с друзьями в путешествие, проходит через испытание любовью и настоящей мужской работой в море. Финал произведения драматичен: старший брат погибает в авиационной катастрофе «при исполнении служебных обязанностей». Тогда-то и выясняется, что «непутевый» Димка на удивление серьезен в своем отношении к брату, к родителям, к жизни.   Перед героем открывается дорога жизни, ему еще не до конца ясно, куда приведет этот путь, но направление поисков обозначено достаточно определенно метафорой «звездный билет», соединившей в себе мотив дороги, исканий и образ звезды как символ жизни настоящей, искренней.

Произведения «молодежной прозы» вызвали волну дискуссий. Предметом обсуждения был и открытый молодыми писателями характер, и созданный ими стиль. Особенно много рассуждала критика о традициях западной литературы, на которые опирались авторы.