Социально-историческая проблематика, жанровое многообразие творчества А. И. Солженицына  («Архипелаг ГУЛАГ», «Красное колесо»). Поэтика и стиль малой  прозы А.И. Солженицына («двучастные» рассказы, «Крохотки»)

"Крутой маршрут" Е. Гинзбург, "Черные камни" А. Жигулина, "Погружение во тьму" О. Волкова написаны людьми, попавшими в жуткую сталинскую мясорубку. Оказавшись в лагерях по навету, пережив ужасающие страдания и унижения, эти авторы выплеснули на страницы книг всю боль своих измученных душ, тяжелую обиду на вопиющую несправедливость, и их произведения приобрели звучание подлинных, исторически достоверных документов. Еще долго они будут сохранять значение свидетельств, напоминающих людям, в какую нравственную бездну могут опуститься их двуногие "собратья", измывавшиеся над узниками на всех кругах гулаговского ада. Напоминание и предостережение - таков пафос этих произведений, публикация которых была связана с большими сложностями. О. Волков, например, провел в лагерях 28 лет. Свою книгу он писал 22 года (1957- 1979), но только в 1990-м она смогла увидеть свет.

Не легче складывалась судьба и у главной книги на эту тему - у "Архипелага ГУЛАГ" А. Солженицына (1964-1970, 1990), который провел в заключении восемь лет. Солженицын поставил своей целью собрать как можно больше свидетельств узников ГУЛАГа. Со всей страны к нему поступали уникальные документы, восстанавливающие то, что так хотелось бы кое-кому вычеркнуть из нашей истории и навсегда забыть. Солженицын воспроизвел карту страны, на которой кружочками обозначены острова "архипелага ГУЛАГ" - лагеря для заключенных. Она производит жуткое впечатление: на громадную страну как бы накинута удушающая сеть. С помощью своих корреспондентов Солженицын рассказал о порядках на этих островах, создал запоминающиеся образы заключенных и их "сторожей". Книга являет собой уникальный сплав документов и личных впечатлений автора. Благодаря уникальному таланту писателя, который смешением различных языковых пластов достиг поразительного художественного эффекта, выработан  оригинальный стиль, означивший этап в эволюции русской художественной прозы второй половины XX в.

"Архипелаг ГУЛАГ" - книга о заключенных - напомнил читателю серьезные и глубокие произведения на эту тему, созданные классиками XIX в. - Ф. Достоевским ("Записки из Мертвого дома") и А. Чеховым ("Остров Сахалин").

Уже в 1980-е годы зазвучали голоса, утверждавшие, что тема ГУЛАГА исчерпана, что вновь появляющиеся произведения будто бы не добавляют к сказанному ничего нового. Опровержением могут служить книги Е. Федорова "Илиада Жени Васяева. Год 1949" (1994) и В. Зубчанинова "Повесть о прожитом" (1997). Талант всегда нов: авторы этих произведений открыли неожиданные психологические аспекты даже в уже знакомых по другим книгам о ГУЛАГе ситуациях.