Особенности применения документа в социологии

Документальная информация, как уже было отмечено, имеет самое широкое применение в социологическом исследовании. Независимо от того, является ли документальный метод основным или применяется в комплексе с другими социологическими методами, документ может удовлетворить потребности социолога на всех этапах исследования. Так, без документальной информации не обойтись:

– при постановке проблемы и уточнении проблемной ситуации;

– при определении границ, структуры объекта исследования и его функционировании;

– для уточнения целей и задач исследования;

– при разработке понятийного аппарата исследования (интерпретации понятий);

– при выдвижении гипотез;

– для построения (формирования) выборки;

– при уточнении выводов.

Можно назвать следующие основные особенности применения документа в социологии. Прежде всего, исследователь, применяя документ, не имеет непосредственного контакта с той реальностью, которую изучает. Эту реальность представляет документальный источник. Далее, документальная информация зависит от позиций и замысла автора. Автором может быть любое лицо или группа лиц. Следующее, автор, следуя замыслу, может фиксировать в документе настоящее, прошлое и выражать свое отношение к будущему. И последнее, содержание документальной информации зависит от формы документа. Из перечисленных особенностей применения документа вытекают основные достоинства и ограничения (недоставки) данного метода.

К преимуществам использования документа можно отнести следующее:

а) документ позволяет обеспечить постоянство наблюдения за состоянием исследуемого объекта;

б) благодаря фиксированной документальной информации возможен повторный анализ;

в) в документе описываются не только те или иные события, но и представлена позиция автора;

г) информация в документе изложена в обобщенном виде, что повышает ее емкость и дает возможность сравнения фактов различных периодов времени;

д) сведения в документе упорядочены, могут обнаруживать большую степень точности и по их форме можно судить о содержании информации; тем самым социолог, анализируя структуру текста, может делать выводы о скрытом содержании  реальности, отраженной в документе (так называемой внетекстовой реальности).

В целом ограничения (недостатки) данного метода можно сформулировать таким образом:

а) пассивный характер исследования, т.е. выводы социолога строятся на основе информации, изложенной автором документа;

б) в документах зафиксированы события и явления прошедшего отрезка времени, признаки которых могут не согласовываться с настоящим положением дел;

в) автором документа могут быть умышленно упущены значимые события и факты;

г) данные в документе являются результатом человеческой деятельности (сознания и воли автора), следовательно, могут носить субъективный характер;

д) язык документа не совпадает с языком исследования, что требует необходимости глубокого анализа, основанного на различных процедурах и техникам.