«Золотой осел» Апулея. Художественное своеобразие романа. Сюжет, значение вставных новелл.

Превращение является основой первобытной мифологии, любимый жанр эллинистической литературы. Сюжет романа схож с сюжетом произведения греческого сатирика Лукиана «Лукий или Осел», а тот сокращенно пересказал первые две книги Лукия Патрского «Метаморфозы». В основе лежит верование в превращение одних существ в другие, чувствуется критическое отношение к основным богам Олимпа.

Роман «Метаморфозы» появился в Риме в 153г. Не верить рассказанной в романе истории не осмеливались язычники, видевшие в Апулее мага античности, и первые христиане, которые, как святой Август, верили, что все описанное действительно произошло с Апулеем. Апулей не имел намерений рассказать о себе в романе, но в истории главного героя прослеживаются аналогии с биографией автора (когда героя ложно обвиняют в убийстве, вынужден сам защищаться).

Главный герой отражает мысли и эмоции автора. В любопытстве главного героя, желании узнать секреты магии можно увидеть характер Апулея, который интересовался различными чудесами и мистериями и не избежал наказания за беспокойную привычку. Если любопытство осла втянуло его в злоключения, позволило услышать анекдоты и истории, то любопытство Апулея определило его жизненный путь: путешествия, стремления к наукам, практику в медицине, сочинение любовных поэм.

Основная сюжетная линия: автор рассказывает, как молодой грек Луций ехал по делам в Фессалию, откуда была родом его мать. Остановившись в городе, он задерживается там на время с целью разузнать о магии и чудесах. Луций узнаёт, что хозяйка дома, где остановился, слывет ведьмой. Ее служанка Фотида, с которой Луций заводит интрижку, уступает его мольбам приобщиться к магии. Она приносит герою мазь, которая должна обратить его в птицу. Но герой превращается в осла. Чтобы возвратить человеческий облик нужно немного: пожевать лепестки роз. Но Луция все время что-то останавливает от спасения, и приходится претерпеть злоключения, прежде чем вернуться в обличие человека.

Образ главного героя: в нем отразились философские взгляды Апулея. Для Апулея главным в учении Платона – учение о человеческой душе. Душа трехчастна. Первая — божественное, «разумное» начало, две другие — смертные: одна пылкая и порывистая, другая—грубая, инстинктивная. Платон пользуется сравнением с колесницей: божественная часть души — возничий, две смертные отождествляются с конями, один белоснежного цвета, благороден, а другой черный, строптив и груб. Влияние схемы можно ощутить в изображении главного героя «Метаморфоз». В начале Луций едет по дороге на белом коне, после превращения в осла, конь Луция отказывается узнавать хозяина и возвращается в финале. Последнему событию предшествует сон, где герою снится, что возвращается раб Кандид (белый). Апулей аллегорически говорит о нарушенной и восстановленной гармонии между частями души Луция.

Превращение Луция в животное олицетворяющее у древних египтян грубое, смертное, вредоносное, могло символизировать первый шаг героя на мистическом пути. В начале герой должен познать сущность злого начала мира, коренящегося в душе. В финале Луций преодолевает злое начало с помощью Исиды.

Судьба главного героя представлена в двойном преломлении: мир глазами Луция-человека и мир Луция-осла. Преломление символично: Луций-человек живет в окружении сверхъестественных вещей, а фантастический Луций-осел естественно вписывается в реальную жизнь. Луций-осел видит проявления лжи, жестокости и вероломства.

До последних строк читатель не подозревает, что историю Луция ему рассказывает жрец Исиды, содержание «Метаморфоз» облачено в форму речи-воспоминания Луция. Жрец рассказывает историю не только, чтобы читатель повеселился. Образ Луция — собирательный образ любопытного молодого человека.

Тема метаморфозы, пронизывающая античную мифологию и литературу, играет в романе Апулея важнейшую роль. Метаморфозу претерпевает только внешность героя, характер и внутренний мир остаются без изменений. Метаморфоза является следствием мыслей и действий героя, изменение его облика обнаруживает скрытый строй его души. Процесс метаморфозы принимает космический масштаб, связан с циклом душепереселений. Метаморфоза бывает наказанием за проступки. Душа Луция была наказана за любопытство, которое у древних египтян считалось пороком. На абстрактном, аллегорическом уровне Луций повторяет судьбу Психеи, пострадавшей из-за наивности и любопытства. Фольклорные по происхождению истории были переосмыслены Луцием в философском ключе. Апулей создал в образе героя удивительное отражение человеческой души. В отражении читатель может увидеть древнего писателя-философа и себя.