Социально-политические и гносеологические предпосылки возникновения проблематики понимания

Конец XIX ‑ начало XX в. ‑ время, предшествующее этапу общего кризиса капитализма, период нарастания противоречий в социальной системе капитализма. Прогрессистские рационалистические иллюзии, свойственные раннебуржуазной идеологии, были разрушены самим ходом исторического развития. Их крушение вызвало быстрое распространение в сфере идеологии (философия, искусство, наука) идей иррационализма.

Классики марксизма-ленинизма раскрыли античеловеческую сущность капиталистического способа производства и всей системы капитализма. Познание законов функционирования и развития общества поставило на повестку дня вопрос практического изменения капиталистической действительности, т.е. вопрос о ее революционном преобразовании.

Но буржуазной идеологии была чужда революционность марксистских выводов. Осмысление буржуазной общественной наукой кризиса собственных теоретических и гносеологических основ пошло иным путем. Антигуманная сущность капитализма была истолкована ею как иррациональность социального бытия вообще. Для некоторых теоретиков буржуазной общественной мысли это положение стало отправным пунктом наступления на рационалистическую, построенную по образцу естественных наук социологию О. Конта и, вообще, на социологию как позитивную науку. Борьба шла по линии отрицания возможности объективно-научного познания социальных явлений. С таких позиций выступал, в частности, В. Дильтей (1833-1911), иррационалистическая концепция «философии жизни» которого оказалась наиболее яркой попыткой обосновать метод понимания как специфический метод исторических и общественных наук, как якобы единственно отвечающий их предмету.

Следует отметить, что в разработку методологии понимания в тот период внес вклад не только Дильтей. Можно назвать имена философа и теолога Ф. Шляйермахера, историков Т. Ранке и И. Дройзена, философов Г. Риккерта, В. Виндельбанда и др. Мы же останавливаемся на теории Дильтея, ибо он впервые попытался дать всестороннее гносеологически и методологически обоснованное решение этой проблемы, а также потому, что в дильтеевской концепции понимания четко обозначались черты, характерные для «понимающего» подхода и проявляющиеся в последующих теориях понимающей социологии.