Количество слуг при дворе являлось главным выражением достояния любого сколько-нибудь зажиточного человека. Богатые и знатные держали у себя огромное число прислуги мужского и женского пола, иногда число их превышало пятьсот, а у важных лиц доходило до тысячи. Это были вечные холопы, проданные или сами себя продавшие в рабство с потомством; военнопленные; кабальные (те, кто, занимая деньги, обязывались служить вместо платежа процентов, или отданные в кабалу по суду за неплатеж долга); наконец, беглые люди, (посадские, убежавшие от тягла; служилые, бежавшие из службы, и, наконец, чужие холопы и крестьяне, перебегавшие от одного господина к другому).
Кроме различного рода мастеровых, исполнявших работу, требующую мастерства и опыта (кузнецы, сапожники и т.д.), были еще просто слуги, не имевшие определенных занятий. Обычно двое из слуг были главными: ключник и дворецкий. Ключник заведовал клетями и всеми строениями и держал у себя ключи от них. Дворецкий заведовал дворовыми людьми, доносил обо всем случившемся в дворе господину, разбирал случаи спора между слугами, наказывал их по приказанию господина. Некоторые из слуг приобретали особенную доверенность и благосклонность господина; уверившись, что на них можно положиться, он отправлял своих холопов для управления вотчинами, делал им поручения по торговле или по хозяйству. Прислуга женского пола находилась под управлением хозяйки, либо жены ключника.
В распорядках домашнего быта у домохозяев соблюдались такие же обычаи, как в царской придворной жизни: главный хозяин в своем дворе играл роль государя; а все остальные назывались холопами. Господин награждал слуг и оказывал им свое благоволение точно так же, как поступал царь со своими служилыми: жаловал им шубы и кафтаны с своего плеча, лошадей и скотину, посылал им от своего стола подачу, что означало милость.
Содержать хорошо слуг считалось делом богоугодным, наравне с милостынею. Однако это пожелание, повторявшееся из одного поучения в другое, судя по источникам того времени так и оставалось благим пожеланием. По свидетельству современников, холопы – голодные и оборванные, и при этом ничем не занятые, шатались по городу, просили милостыню и часто по ночам нападали на прохожих с топорами и ножами или производили пожары, чтоб во время суматохи поживиться чужим добром. Причем господа обычно смотрели на такие поступки своих рабов сквозь пальцы.
В то же время отношение господ к своим рабам отнюдь не было либеральным. Нередко случалось, что господин насиловал своих рабынь, не обращая внимания на их мужей, растлевал девиц; случалось, что забивал до смерти людей из своей дворни. Причем слуги, не являвшиеся рабами в полном смысле слова (наемные работники, временные кабальные), подвергались еще большим стеснениям. Тогда существовало убеждение, что служат хорошо только тогда, когда к этому побуждает страх. Произвол господина удерживался только тем, что слуги могли от него разбежаться, притом обокрав его, что случалось по-видимому довольно часто.
Иностранные путешественники часто обращали внимание на то, что русские не ценили свободы и охотно шли в холопы. В XVII веке некоторые отдавали себя на всю жизнь в рабство всего за несколько рублей. Получив деньги, новый холоп обыкновенно пропивал их и потом оставался служить хозяину до своей смерти. Некоторые, соблазнившись деньгами, продавали себя с женами, с детьми и со всем потомством. Иногда продавали только жену или только детей. Судя по всему нередкими были и случаи насильного обращения в холопы. Так, в XVII веке сибирские служилые люди насильно или обманом заманивали с собой девушек, делали на них фальшивые крепостные акты и потом передавали из рук в руки как вещь.
Во время голода и войн рабское сословие численно резко вырастало; во время голода потому, что многие из дневного пропитания отдавали себя навеки в рабство, а во время войн дворяне и дети боярские, убегая от военной службы, записывались в холопы, а те, которые возвращались с войны, приводили домой военнопленных, которых обращали в рабство: поэтому в классе холопов было много поляков и литовцев; их заставляли принимать православие и насильно женили или выдавали замуж.
Отсутствие законных противовесов абсолютной власти господ над своими рабами приводило к появлению их незаконных аналогов. Из чувства мести к господину холопы иногда доносили на него, обвиняя в злоумышлении на царя, и даже выдерживали пытку, обязательную при таких доносах. Очень часто холопы обкрадывали господ и убегали; некоторые тем и промышляли, переходя от одного господина к другому. И хотя правительственными актами запрещалось принимать в холопы без отпускных грамот, этого запрета редко придерживались; к тому же часто такие люди пользовались фальшивыми отпускными. Изредка такие аферы заканчивались поджогом домов и дворов своих господ, убийством их самих вместе с женами и детьми. Бегство на Дон или на Волгу позволяло избежать какого-либо наказания.
Русский холоп готов был обмануть и даже погубить своего господина, и в то же время охотно лез в драку за честь своего хозяина. Зависимые люди и крестьяне враждующих между собою владельцев нападали друг на друга по дорогам, делали набеги, устраивали поджоги и т.д.
Вообще реалии того времени способствовали наличию широкой социальной базы для зависимости. Причем составляли ее практически все социальные слои без исключения; знатность и социальное положение не являлись гарантией от последующего попадания в зависимость и даже рабство. Даже бояре, помещики и представители прочих привилегированных сословий часто не были так богаты, как они пытались это представить. Дворяне и дети боярские беспрестанно жаловались на тягость службы и разорения своих имений. Много обедневших дворян, детей убитых на царской службе, скитались без пропитания и просили милостыню. Даже если такой человек вдруг начинал выделяться своим достатком как его подозревали в плутовстве, запутывали в какую-нибудь тяжбу, или засылали куда-нибудь на службу, где он совсем разорялся.
Поможем написать любую работу на аналогичную тему